Jest to obróbka wykończeniowa powierzchni przy wykorzystaniu narzędzi ściernych, która pozwala uzyskać odpowiednią precyzję wymiarową i kształtową, jak również niewielką chropowatość. Szlifowanie można wykonywać na różnego rodzaju płaszczyznach, ale również wałkach, czy otworach. Ściernice najczęściej wykonuje się z takich materiałów jak diament, korund, węglik boru bądź węglik krzemu.